A 18. században, elsősorban a művészetpártoló Qianlong császár uralkodásának idején virágzott a művészet. A Kínába érkező jezsuita misszionáriusok csillagászati, matematikai és természettudományos ismereteik révén nagy megbecsülést szereztek a kínai udvarban, s a kínai császárok magas rangú hivatalnokká nevezték ki őket. Közvetítő szerepük Kína és Európa között meghatározó volt a 17—18. században.

Lang Shining néven Giuseppe Castiglione (1688—1768) olasz jezsuita misszionárius volt a császári udvar kedvenc festője. Milánóban született, 1707-ben jezsuita szerzetes lett, s 1715-ben érkezett meg a dél-kínai Makaóra. Innen került Pekingbe, ahol haláláig élt. A császári udvarban festőként működött, s a császár nyugati tanácsadói közé tartozott. Kangxi, Yongzheng és Qianlong császár szolgálatában egyaránt hosszú éveket töltött, akik nagyra értékelték festészetét. Érzékenyen ötvözte a nyugati és a keleti festészeti technikákat: a kínai színezést a perspektíva használatával és a chiaruscoval. Számos kínai festő tőle sajátította el a nyugati festészet technikáit. Több portrét festett a kínai uralkodókról. Részt vett az uralkodók hadjáratairól, utazásairól készített monumentális tekercsképek megfestésében. (Qianlong turkesztáni hadjárata, Kangxi császár dél-kínai inspekciós útjai).